お鍋でラクラク！せいろ料理を手軽に楽しもう

せいろには「中華せいろ」と「和せいろ」があります。初めて購入するなら一般的な中華せいろがおすすめです。サイズは小さな点心を入れる直径12cm程度から、大皿ごと蒸せる30cm程度までいろいろあります。私は料理教室用に28cmも持っていますが、ちょっと大きすぎて普段使いには向かないですね（笑）。使いやすいのは18～21cm程度。このサイズなら1段で1人前と考えてください。3～4人家族なら24cmを2段でも良さそうです。

せいろの専用鍋には内側に段があり、せいろがピッタリはまるようになっているんです。せいろと鍋の隙間から蒸気が漏れず、効果的に蒸せます。でも、ご家庭の鍋やフライパンでも大丈夫！　せいろと鍋のサイズが合わない場合は「蒸し板」を間に挟みましょう。ぐらつきや蒸気漏れを防げるだけでなく、コンロの火でせいろを焦がしてしまう心配もなくなります。

せいろは使う前に水でよく濡らしておくと、汚れや割れ、焦げ付き防止になります。全体を流水で濡らしてからさらに大判のふきんをかぶせ、包むようにして濡らしておくと、せいろの内部まで水分が浸透します。溜めた水に浸けておいてもＯＫ。浸けすぎるとせいろがやわらかくなりすぎて変形してしまう恐れがあるので、15分程度で大丈夫です。

お湯の量が少ないと、蒸している間に水を継ぎ足さなければならず、温度が下がってしまいます。材料を切るなど下ごしらえを進めている間に、水を入れて沸騰させておくのがいいですね。鍋やフライパンの７～８割を目安に、蒸気がたっぷり出ている状態でせいろをのせましょう。

あさりは少し表面が出る程度の塩水に浸け、1時間以上置きます。アルミホイルに小さい穴をいくつか開けてかぶせておきましょう。海と似た環境になり、効果的に砂出しできますよ。

魚はタラなど他のものでも美味しくできます。

たけのこの水煮は熱湯を回しかけてから調理しましょう。独特の酸味や匂いが軽減します。

にんにくの芯は竹ぐしなどで押し出すようにすると簡単に取り除けます。

魚や肉などを入れて蒸す場合、せいろに直接具材をのせるのではなくクッキングシートを敷きましょう。せいろに匂いや脂が残りにくくなります。また今回は鯛の下に菜の花も置いています。鯛のうま味が菜の花にしみこんで美味しく仕上がりますよ。あさりは口が開きやすくなるよう、上の方に盛り付けましょう。

蒸している間、魚介や野菜からうま味たっぷりのおいしいスープが出ます。クッキングシートは受け皿の役目も果たしてくれるので、キュッと結んで流れ出ないようにしましょう！

鍋が熱くなっているので、ヤケドをしないよう注意しましょう！

上下のせいろで火の通りに差があるようなら、途中で入れ替えてください。蒸し上がったら、お好みでオリーブオイル、塩、黒こしょう(各分量外・適量)をかけて召し上がってくださいね。

美味しくできて良かった！　シンプルな工程ですが、せいろで蒸すことで具材のうま味がグッと引き出されています。レモンの爽やかさも効いていますし、お酒なら白ワインを合わせたくなりますね。クッキングシートに残ったスープは、バゲットなどを浸して食べるのもおすすめですよ。

洗剤がせいろの中まで浸透してしまうので、使い終わったら水洗いのみにしましょう。ブラシなどでかるくこするように洗ってください。

洗い終わったら乾いたふきんの上に立てかけて並べておきましょう。風通しの良いところがおすすめです。直射日光ではせいろが変形する場合がありますので気を付けてくださいね。

カビが生えないようにしっかり乾燥させてから保管しましょう。私は普段、棚の上などに置いています。