お弁当箱の選び方＆詰め方は？ 3児を育てるママ料理家に聞いた、ラクに続けるお弁当づくり

ここ10年ほど、長らく曲げわっぱのお弁当箱がダントツ人気といった印象でしたが、1～2年ほど前からは「電子レンジで加熱できる」「食洗機に入れられる」など、シンプルさや機能性の高さに注目が集まってきたように思います。私の投稿を見てくださっているのは部活をしているお子さまのママさんが中心。外で食べる機会も多いので、食べやすい温度で持ち運びできるサーモスのスープジャーを使っている方も多いですね。

お弁当箱の容量「ml」＝カロリー量「kcal」と考えましょう。つまり容量600mlのお弁当では600kcal分のカロリーが摂れるんですね。例えば成人女性の1日に必要な摂取カロリーは約2000kcalといわれていますので、お弁当箱の容量は600ml前後がいいのではないでしょうか。お子さまなら、食べさせたいカロリー＝お弁当箱の容量で選ぶといいですね。

「どこで食べるのか」を基準に考えるといいですね。室内で、なおかつ電子レンジで温めて食べられるならプラスチック製が便利ですし、そのまま食べるなら曲げわっぱなどの木製お弁当箱がおすすめ。ご飯のふっくら感が保てます。屋外で食べるなら軽くて持ち運びしやすいアルミ製がいいと思います。

1段式のお弁当箱は食べる場所を問わない手軽さが魅力。ベンチに座り、膝の上にのせて食べる……といったシーンでも安定します。ご飯＋おかずといったシンプル構成のお弁当はもちろん、ご飯の上におかずをのせる「のっけ丼」も作りやすい。初めてお弁当を作る方に特におすすめです。また、洗うパーツが少なくて済むこともメリットですね。

「ご飯におかずの色や味をつけたくない」「衛生面が気になる」という方には2段式お弁当箱がおすすめ。1段式で仕切りを使うよりもしっかり分けられますし、2段になっている分たっぷり詰められるので、栄養バランスも取りやすいです。スリムタイプが多いので、カバンに入れても場所を取らずに持ち運びができますよ。

スープジャーは保温も保冷もでき、季節によって使い分けができるので、ひとつあるとお弁当の幅が広がります。夏は冷たくして麺を入れる、冬は豚汁やおでんなどもいいですね。大きめの具材を入れると食べ応えが出ますし、献立のマンネリ防止にもつながります。私は前の日の夜ご飯に汁物を多めに作っておき、翌朝にパンやご飯と一緒にお弁当にすることも。寝坊したけどお弁当は絶対必要！という緊急事態も乗り越えられますよ。

まずは何をどこにおくか、おおよそのレイアウトを決めておくのがいいですね。私はよく「たまごの住所を決めよう」と言っています。たまご焼きやゆでたまごなどのたまご料理はお弁当のスタンダードなおかず。どんなお弁当箱でもたまごは右側に配置すると決めると、後から盛り付けるおかずの位置も自然と決まりますよ。私はいつも、たまごのおかず→メイン→すき間に小さなおかず、といった順番で詰めることが多いです。

他には「同じ大きさのおかずを一緒に並べない」「彩りや形など、おかずの配置にメリハリを持たせる」といったことを意識すると、バランスよく詰められると思います。

私は前日の残り物も入れますし、冷凍食品も当たり前に使います。レシピとは言えないような、ゆでただけの野菜も(笑)。お弁当づくりは毎日続けることが一番の難関なんです。品数やレパートリーにこだわらず、「同じおかずでもいい」と割り切り、肩の力を抜いていきましょう！